Een zondagmiddag in 2002

Soms begint iets groots heel klein. Voor ons was dat op een zondagmiddag in augustus 2002.

Mijn broer Bart en ik waren al ondernemer, maar besteedden veel tijd aan een passie die ons echt raakte: kunst. Gesprekken met kunstenaars, bezoeken aan ateliers. Het verzamelen van werk dat ons raakte, dat we niet alleen mooi vonden maar waaraan we vooral ook graag een plek wilden geven in ons leven.

Een kleine leegstaande locatie aan de Korte Mare in Leiden werd onze eerste galerie: Kunsthuis De Mare. Geen strak uitgedacht businessplan, meer een soort ‘zakelijk excuus’ om nóg meer – en blijvend – tijd te mogen besteden aan iets waar we ons zo toe aangetrokken voelden.

Wat begon als iets kleins, groeide in bijna 25 jaar uit tot De Kunsthuizen zoals het nu is: een galerie met meerdere locaties en een brede collectie hedendaagse kunst, van jong opkomend talent tot internationaal gevestigde namen. Met uitgebreide mogelijkheden en regelingen om kunst in de thuis- of werkomgeving te halen: directe koop, kunstuitleen, renteloze kunstkoop of artlease. Alles in het teken om onze passie te kunnen delen en kunst zo bereikbaar mogelijk te maken voor een breed publiek. En toch, toch voelt het voor ons nog altijd als die zondagmiddag in augustus 2002.

Het is en blijft bijzonder om iemand te mogen begeleiden bij een aankoop. Wij weten nog exact welk kunstwerk we aan de allereerste klant van Kunsthuis De Mare verkochten. Zoals wij dat moment nooit meer zullen vergeten, beseffen wij heel goed dat dit andersom voor onze klanten net zo geldt. Of het nu gaat om een allereerste aankoop of een nieuw werk voor een prachtige verzameling die in de loop van de jaren met onze klanten is meegegroeid: elke aankoop is uniek en het is een eer om daar onderdeel van te mogen zijn.

Dat wij van onze passie ons beroep hebben mogen maken, ervaren wij nog dagelijks als een voorrecht. Dat dit al bijna 25 jaar mogelijk is, danken wij aan de kunstenaars die wij mogen vertegenwoordigen, de klanten die hun vertrouwen in ons stellen en het team dat met kennis en betrokkenheid werkt aan het presenteren van onze collectie.

Met deze blog starten we een nieuwe reeks waarin we meer delen over kunstenaars, kunstwerken, technieken, verzamelingen en praktische vragen rondom kunst kopen of kunst huren. Achtergrondinformatie en inspiratie voor iedereen die zich oriënteert op kunst of zijn collectie wil verdiepen.

Wij nodigen u van harte uit om deze nieuwe reeks te volgen en mee te genieten van alles wat kunst ons – en hopelijk ook u – kan en blijft brengen.

Dank aan iedereen die deel uitmaakt van ‘De Kunsthuizen’!

Geschreven door Henk-Jan Mulder