Richard “Richie” Mirando (Bronx NYC 1961) – beter bekend als SEEN en ‘The Godfather of Graffiti’ – is een levende legende in de graffiti- en kunstwereld.
Al ruim voordat graffiti een mainstream beweging werd was SEEN in de jaren 70 actief in de straten en underground subways van New York City. In 1973, pas 12 jaar oud, begon SEEN met zijn werk op de subway trains in de stad. Met zijn vele werk groeide ook zijn inzichten en technieken en met zijn crew, United Artists (UA) – SEEN, pionierde SEEN in het volledig beschilderen van auto’s en andere voorwerpen. Dankzij zijn kenmerkende energieke en kleurrijke lettergebruik en zijn ongeëvenaarde vertolking van mainstream cartoon figuren zoals Wonder Woman, Hulk en de Smurfen rees de ster en reputatie van SEEN tot mythische hoogte.
Begin jaren 80 begon SEEN met het exposeren van zijn werk in galerieën verspreid over America en kort daarop gevold door tentoonstellingen in de rest van de wereld. Het werk van SEEN werd in een adem genoemd- en getoond- met het werk van Keith Haring, Warhol, Basquiat, Dondi en Quik. In deze roerige periode opende SEEN ook zijn tattoo studio, ‘Tattoo Seen’ wat al snel tot de een van de meest succesvolle tattoostudio’s van New York uitgroeide. Het werk van SEEN werd prominent opgenomen in talloze vooraanstaande publicaties en boeken waaronder Subway Art van Martha Cooper en Henry Chalfant en American Graffiti van Margo Thompson. Ook kwam het oeuvre van SEEN ruim aan bod in de documentaire Style Wars (1983) over de opkomst van subwaygraffiti in New York eind jaren 70 en begin jaren 80.
SEEN dankt zijn bijnaam ‘Godfather of Graffiti’ aan zijn imposante trackrecord van meer dan 40 jaar aan de absolute wereldtop van graffiti kunstenaars. Het werk van SEEN is wereldwijd vertegenwoordigd in musea en in de meest vooraanstaande particuliere collecties en tot de dag van vandaag heeft zijn werk een enorme impact op creatieven en fans van zijn werk van over de hele wereld.
